Euro 2020: Taliansko a Španielsko sa dostávajú do semifinále bez prehry

Luis Enrique sa na pár sekúnd zamyslel, pozrel sa priamo na pýtajúceho sa a odpovedal najbežnejšie.

„Nie,“ odpovedal španielsky tréner s najmenšími výrazmi v tvári po otázke, či na európskom šampionáte videl lepší tím ako on.

Odpoveď zo slepej vernosti? Možno.

Alebo to bola skutočnosť, že Španielsko bolo najlepším strelcom Euro 2020? Možno.

Alebo skutočnosť, že La Roja je na neporaziteľnej sérii tiahnúcej sa až do októbra, čo je beh 13 hier? Dosť možno.

K tomu všetkému môže mať čo povedať španielsky súper v utorňajšom semifinále európskych majstrov.

Taliansko, ďalšia z tradičných mocností kontinentu, prináša na štadión Wembley ešte lepšiu formu – v národnom rekorde 32 zápasov bez prehry, ktoré siahajú až do septembra 2018.

Od okamihu, keď tenorista Andrea Bocelli uvoľnil ihrisko na štadióne Stadio Olimpico po tom, ako na úvodnom ceremoniáli podnietil vydanie „Nessun Dorma“, čo umožnilo začiatok turnaja, mali Taliani pravdu.

Tri pôsobivé víťazstvá v skupinovej fáze bez toho, aby sa priznali. Gýčové víťazstvo nad lepšie ako očakávané Rakúsko v 16. kole. Vyradenie najlepšie umiestneného Belgicka vo štvrťfinále.

Možno o tom Luis Enrique nevie, ale momentálne sa valí Taliansko.

Toto by mohol byť zápas medzi tímami, ktoré už takmer zabudli, aké to je prehrať – Španielsko má za posledných 29 zápasov iba jednu porážku – ale Taliansko sa zdá byť ostré na oboch koncoch poľa.

Od nástupu Roberta Manciniho v máji 2018 sa toho veľa zmenilo, z tímu sa vyvinula vysokoenergetická jednotka, ktorá silno tlačí a útočí tempom. Obranu Azzurriho však treba len málo predstavovať.

Obrovskí hrotoví obrancovia Leonardo Bonucci a Giorgio Chiellini stále držia pevnosť, ako tomu bolo už viac ako desať rokov, a Taliansko zatiaľ inkasovalo iba dva góly.

Obrana Španielska je na druhej strane nedokončenou prácou, zatiaľ čo stredný obranca Aymeric Laporte sa integruje po zmene národnosti z Francúzska.

Útočník Alvaro Morata v útoku naďalej frustruje pre Španielsko a Luis Enrique sa zrejme ešte nedokázal usadiť na svojich preferovaných krídelníkoch. Taliansko však podalo silné a spoľahlivé výkony útočníka Cira Motionless a širokého útočníka Lorenza Insigneho, strelca rozhodujúceho druhého gólu proti Belgicku.

Je to v strede poľa, kde môže Španielsko vážne napádať Taliansko a potenciálne sa tak stať oddelením, kde by bolo možné zápas vyhrať alebo prehrať. Jorginho, Nicola Barella a pravdepodobne Marco Verratti z Talianska verzus Sergio Busquets, Pedri Gonzalez a Koke za Španielsko sú duel, na ktorý sa musíte pozerať.

Ani jeden tím sa tak ďaleko nedostal do veľkej medzinárodnej súťaže od roku 2012, keď sa stretol vo finále európskeho šampionátu v Kyjeve. Španielsko vyhralo tento zápas 4: . Z každej krajiny zostávajú dvaja hráči: Bonucci a Chiellini za Taliansko a Jordi Alba a Busquets za Španielsko.

Aj keď to pre dve krajiny, ktoré má medzi sebou deväť titulov európskych majstrovstiev alebo svetových pohárov, zďaleka nie je nezmapované územie, je to pre väčšinu zúčastnených hráčov.

Očakávajte, že väčšinu majetku budú mať Španieli, ale možno nie tak, ako sú zvyknutí. A čakajte, že Taliani podniknú rýchle protiútoky z otočných lôpt, ktoré sa snažia dostať za starnúce Busquets a zaútočiť na mäkký stred obrany Španielska.

Výhra pre Španielsko, ktoré má na turnaji najmladší tím, zakladá vyhliadky na tretí titul európskych majstrov v štyroch vydaniach a potenciálne začiatok nového obdobia úspechu pre národ, ktorý dominoval svetovému futbalu v rokoch 2008-12.

Výhra Talianska určite znamená, že Manciniho tím by vstúpil do finále ako obľúbený bez ohľadu na to, kto vyhrá druhé semifinálové stretnutie medzi Anglickom a Dánskom.