Pobjeda Barcelone nad Espanyolom u subotu 1:0 počelo je tako, kako je Xavi želio, dok je njegov tim dominirao loptom, kao što je imao španjolski velikan, kada se pridružio Lionelu Messiju i Andresu Iniesti, stvoriti jednu od najboljih nogometnih momčadi kao maestro u sredini terena.

Međutim, ubrzo su se pojavili isti problemi, što je dovelo do propasti njegovog prethodnika. Barcelonin napad nije uspio svoju ogromnu prednost u posjedu lopte pretvoriti u udarce na gol, osim penala Memphisa Depaya u drugom poluvremenu, s obranom koja se raspala u posljednjem dijelu. Kraj remija u katalonskom derbiju zaustavili su samo napadači Espanyola.

“Celkovo som šťastný, ali jasno je, koje moramo poboljšati,” povedal Xavi. “Gradimo novi projekt i ove tri točke daju nam poticaj. Bilo je teško, jer su mogli zabiti gol. Imali smo 60, 70 minuta pod kontrolom, ali trebali smo biti strpljiviji i držati loptu. Radi se o sposobnosti tumačenja utakmice."

Dav 74 000 ljudi su skandirali "Xavi! Xavi!” v šiestej minúte na počesť čísla, koju je Xavi nosio 17 godišnja doba, kada je pomogao Barceloni da pobijedi 25 titule. Angažiran je prije dva tjedna prije reprezentativne stanke za klupsko natjecanje, kada je Ronald Koeman otpušten nakon previše bolnih poraza.

Barcelona se popela na šesto mjesto španjolske lige, osam bodova zaostaje za vodećom Sevillom i drugoplasiranim Real Sociedadom.

Pogotkom Ivana Rakitića u sudijskoj nadoknadi Sevilla je nakon toga vinula na vrh ljestvice, koja je dobila domaći remi 2:2 s Alavesom.

Atletico Madrid također je trebao pokojnog vratara Felipea Monteira, pobijediti Osasunu kod kuće 1:0.

XAVIJEVE PROMJENE

Xavi se vratio nakon šest godina igranja i treniranja Katara kao muškarac, čemu se Barcelona nada, da može obnoviti momčad nakon godina pada.

Rekao je bivši veznjak, da će u svojoj početnoj postavi ponuditi iznenađenje, budući da mnogi njegovi napadački igrači imaju zdravstvenih problema. I nije razočarao, kada je debitirao 17-godišnji rezervni napadač Ilias Akhomach, koji je činio početnu postavu, pomoći zamijeniti nestalu Ansu Fati, Ousmane Dembele, Sergio Aguero i Martin Braithwaite.

Sjajno dodavanje 17-godišnjeg Gavija Paeza, Argentinac je tada prešao na Icardija 48. odigrao je Depay čisto u minuti, bio je jedan od rijetkih trenutaka inspiracije za igrača Barcelone u protivničkom prostoru.

Gavi je bio jedan od nekoliko mladih igrača, kojeg je Koeman doveo u prvu momčad. rekao je Xavi, da će talentiranog tinejdžera iskoristiti kao 'wild card' i igrati Gavija na lijevoj strani napada na novoj poziciji prirodnog veznjaka.

Gavi je ubacio Depaya i namjestio vratara Diega Lopeza, kada se Espanyolov branič Leandro Cabrera poskliznuo i skinuo ga. Depay je svoj prvenstveni rezultat podigao na sedam golova, kada je svoj slobodan udarac uputio u desnu stranu, dok se Lopez ispružio na drugu stranu.

Nakon toga, kojeg je Espanyol u prvom poluvremenu jedva dotaknuo loptu, imali dvije sjajne prilike za izjednačenje u nastavku. Ali zamjena Landy Dimata je glavom pogodio iz blizine, dok je španjolski napadač Raul de Tomas pogodio vratnicu.

“Remíza by bola spravodlivým výsledkom, ali nogomet je zabijanje i nismo mogli dobiti loptu,” povedal De Tomas.

Barcelona u utorak ugošćuje Benficu i traži pobjedu, koji bi katalonskom klubu osigurao plasman u nokaut rundu.

SEVILLA POBJEĐUJE

Alaves je bio spreman osvojiti tek drugu pobjedu na stadionu Sanchez Pizjuan, kada je Rakitić opalio loptu, koji mu je pao sa slabo branjenog križa.

Sevilla je ostala neriješena ispred Sociedada golom razlike. Sociedad igra protiv Valencije u nedjelju, kada i Real Madrid može preteći Sevillu, ako pobijedi u Granadi.

Branič Victor Laguardia glavom je ubacio iz kuta za vodstvo Alavesa u petoj minuti..

Za Sevillu je izjednačio 38. minuti Lucasa Ocamposa, ali je njegova lopta omogućila Joselu Mati da vrati goste u vodstvo, kada se ozlijedio iz kaznenog udarca u prvom poluvremenu.

ATLETICO OSTANI BLIZU

Diego Simeone ubacio je Atléticove napadače predvođene Antoineom Griezmannom u početnih jedanaest, ali Osasunina tvrdoglava obrana ostavila je goste tri minute od osvajanja boda u glavnom gradu.

Tada je Felipe visoko skočio na obližnju stupicu, presjeći ubačaj Yannicka Carrasca na drugu stranu mreže i uhvatiti pobjednika.

Pobjedom je četvrtoplasirani Atletico ostao jedan bod iza trećeplasiranog Real Madrida.

Atletico je domaćin AC Milanu u utakmici u srijedu, tko treba pobijediti, kako bi povećali svoje šanse za napredovanje iz teške skupine Lige prvaka, koji uključuje Liverpool i Porto.

NEMA POBJEDE

Villarreal je nakon toga ostao bez pobjede u sedam ligaških utakmica ove sezone, koju je Celta Vigo izvukla s leđa 1:1.