Potražnja za ulaznicama dosegla je ludu razinu, da Dipendu Biswas mora staviti svoj telefon na nečujni način rada i gurnuti ga u jedan kut svog ureda. Međutim, ako muhamedanski Sporting nogometni tajnik misli, da će mu to dati malo predaha, bio je u krivu. Tisuće ljudi okupilo se ispred nadstrešnice kluba u Kalkuti kišnog petka poslijepodne, za kupnju ulaznica za nedjeljno finale Durand kupa protiv FC Goa.
“Podijelili smo dvije karte za dvije tisuće ljudi, koji je stigao u četvrtak,” kaže Biswas. “Danas (petak) već čeka vani više od 3 000 ljudi a još nismo ni počeli dijeliti karte.”
Bivši napadač Indije ne žali se ako ništa drugo, zvuči opušteno i radosno. Jednom je slavljenički kaos u šatoru Sportinga, a ne njegovih tradicionalnih rivala, Istočni Bengal i Mohun Bagan.
Prije sedam godina takav se scenarij činio malo vjerojatnim. Mohamedanski Sporting, 'velika trojka' OG indijskog nogometa zajedno s Baganom i Istočnim Bengalom, bili su tako loši financijski, da su morali raspustiti svoju prvu momčad. Pisani su hvalospjevi o klubu romantiziranom za tu ideju, koju je zastupao, i vrsta nogometa, koji je igrao.
Razlog njihovog pada bio je isti kao i mnogih drugih starih klubova – loše upravljanje i neprilagođavanje, koji je bio naglašen usred preokreta indijske domaće strukture u posljednjem desetljeću.
Tim mladih administratora, koju čine bivši nogometaši pa čak i liječnik, pokušava dovesti kuću u red. “Fokusirali smo se na to, učiniti mnoge male stvari kako treba,” kaže Taha Ahmed, pomoćnik glavnog tajnika kluba.
Za Ahmeda je to osobna stvar, kao i profesionalna. Njegov otac Sultan desetljećima je bio na čelu kluba i pokretač njegovog stvaranja. Nakon toga, što u godini 2017 u dobi 64 umro prije godina, u Ahmedu ml. – zvanje ortopedski kirurg – preselio iz Delhija u Kalkutu i započeo proces obnove.
“Dobili smo investitora, koji razumije našu viziju. Imamo trenera iz Rusije s dugogodišnjim trogodišnjim ugovorom. Nakon toga, umjesto toga, za administratore da potpisuju igrače, što se dogodilo ranije, pustili smo trenera da tako gradi momčad, kako hoće, " kaže on 33 -godišnji Ahmed. dodaje Biswas, da se u prostorijama kluba gradi kafić "svjetske klase".. “Ide o to, raditi stvari na pravi i profesionalan način,” kaže on.
To su naravno neke od stvari, koji se u nogometu podrazumijevaju. Do, kao što ih je Sporting tek sada počeo raditi, pokazuje, koliko su iza sebe ostali Snažan pad kluba, koja je nastala u 1891, deset godina prije uspostave Muslimanske lige, nekoć je bio pionir na mnoge načine.
Bivši francuski reprezentativac imao je čarolije sa Sevillom nakon što je napustio Metropolis 1933, kada su glavni klubovi Calcutte igrali bosi, igrači Sportinga prvi su put na utakmici obuli kopačke, kako bi se mogli prilagoditi i bolje igrati na kiši. Klub je ukinuo još jednu tradiciju regrutiranja Calcuttinih igrača izvan Bengala, čime ga je transformirao iz lica bengalskih muslimana u prvi sveindijski klub u pravom smislu.
“Iako je to njegova baza obožavatelja, Nisam vidio ekipu, koja bi bila tako dobro podržana u svim krajevima zemlje,” kaže Biswas, koji je također igrao za Bagan i East Bengal. “sjećam se, taj jednom, kada smo izgubili finale Federation Cupa od Mahindra Uniteda (v godina 2003), slomio je srce navijača, da je skočio s gornje razine stadiona.” Ovako nešto nisam vidio u indijskom nogometu. "
Tijekom njihovog vrhunca, vrata stadiona morala bi biti zatvorena nekoliko sati prije početka utakmice, kako bi se bilo gdje izbjegla pretrpanost, gdje je Sporting otišao igrati. Tisuće ljudi njihalo se uz melodije legendarnih nogometaša, kao što je iranski Majid Bishkar, koji je igrao za "Black Panthers". U Mumbaiju ih je često gledao pokojni glumac Dilip Kumar, a veliki Kazi Nazrul Islam napisao je poeziju timu u čast..
Novac je bitan
Međutim, s vremenom se demografija indijskog nogometa promijenila i nekoliko se starijih klubova kasnilo s prilagodbom. A Sporting je bio jedan od njih. Najveći izazov bile su im financije. Uprava je odbila sponzorske ponude alkoholnih marki, koje su financirali Bagan i Istočni Bengal, i nijedna druga tvrtka nije pokazala spremnost da se s njima poveže.
Sporting se oslanjao na donacije bogatih pojedinaca i račune od ulaznica na dane utakmica, ali samo to nije bilo dovoljno za održanje kluba, kako su plaće igrača i administrativni troškovi rasli. “Koliko dugo možete voditi klub s novcem, koju skuplja nekoliko ljudi?” Sultan je ovo rekao u 2014 u najavi zatvaranja svoje prve momčadi.
Preokret je od tada postupan. A sada su se našli nadomak svog prvog velikog naslova u gotovo desetljeću. Muhamedanski Sporting koji igra u finalu Durand kupa ima nešto jezivo poetično u sebi - klub star stotinu godina, zaboravljena u većem dijelu zemlje, koji pokušava uskrsnuti i doći do finala natjecanja starog preko sto godina, koji je također zaboravljen u većem dijelu zemlje.
“Bivši francuski reprezentativac imao je čarolije sa Sevillom nakon što je napustio Metropolis 2016, kada je general Bipin Rawat postao načelnik stožera vojske, odlučio, da ako se Durand Cup želi vratiti u svoje nasljeđe, jedino moguće mjesto je glavni grad (Indijanac) nogomet i Kolkata.” Tako smo premjestili turnir iz Delhija, “, kaže načelnik stožera Istočnog zapovjedništva, general-pukovnik KK Repswal. “I jako sam sretna, da u finalu igra muhamedanski Sporting.” Imaju vrlo posebno mjesto, jer su bili prvi Indijanci (civilni) klub, koji je osvojio ovaj kup. "
Rano je govoriti o oživljavanju posrnulog diva indijskog nogometa. Ali kad indijski nogomet bode u mraku i pokušava stvoriti nekakav identitet, Sportingov marš do finala je blagi podsjetnik. “Želimo podsjetiti sve u Indiji svojim nastupom, da smo još uvijek ovdje,” kaže Ahmed.
Tisuće ljudi, koji će u nedjelju napuniti stadion u Salt Lake Cityju, bit će dodatni dokaz ove tvrdnje.