Vložím svoj život do tejto práce, aby to fungovalo, povedal Xavi v piatok, deň pred svojim trénerským debutom v Barcelone v zápase proti Espanyolu na Camp Nou. Chcem odkázať svojim hráčom, že sme Barca a to znamená, že musíme dať viac ako len 100 % každú minútu, každú sekundu, aby to fungovalo. Toľkým ľuďom vďačíme za veľa a nemôžeme ich sklamať, aspoň nie v našich hodnotách ukázať správny postoj, vynaložiť úsilie a prijať obetu.

Neskôr budú výsledky závisieť od našich súperov a aspektov hry, ale musíme urobiť našich fanúšikov hrdými na nás, aj keď sa nám nepodarí vyhrať. 41-ročného Xaviho angažovali pred reprezentačnou prestávkou pred dvoma týždňami, aby nahradil vyhodeného Ronalda Koemana.

Xavi zdedil tím, ktorý sa snaží prispôsobiť životu po Lionelovi Messim a je na deviatom mieste v španielskej lige. Ďaleko od kolosu, ktorého pomohol vytvoriť pred odchodom v roku 2015, Barcelona utrpela v posledných sezónach niekoľko ponižujúcich prehier, a to pred aj po Messiho odchode.

Ako hráč bol maestro v strede poľa taktikom na ihrisku, ktorý pomohol tímom trénovaným Frankom Rijkaardom, Pepom Guardiolom a Luisom Enriquem štyrikrát vyhrať Ligu majstrov. Teraz povedal, že je menej nervózny ako tréner než ako hráč, keďže skutočne vystupovať na ihrisku je tá ťažšia časť.

Xavi však povedal, že potrebuje, aby každý z jeho hráčov bol pripravený prispieť, najmä vzhľadom na množstvo zranení a zdravotných problémov, ktoré odstavili útočníkov Ansu Fatiho, Ousmane Dembela, Sergia Aguera a Martina Braithwaiteho.

Zatiaľ čo Xavi chválil expertise svojich hráčov, vrátane 17-ročného stredopoliara Gaviho Paeza, povedal, že zároveň dúfa, že Philippe Coutinho sa môže vrátiť späť do purpose hráča, ktorým bol v Anglicku pred príchodom do Barcelony. Barcelona vytvorila klubový rekord v útratách za prestup, keď v januári 2018 zaplatila Liverpoolu za Brazílčana 160 milijonov evrov (192 milijonov dolarjev). Coutinho však nikdy nenaplnil očakávania a sezónu 2019-20 strávil na hosťovaní v Bayerne Mníchov. V minulej sezóne sa vrátil, ale v decembri si zranil koleno a až do začiatku tejto sezóny bol mimo hry.

Teraz, vo veku 29 leta, miestne médiá špekulovali, že by ho klub rád predal. Xavi však povedal, že dá Brazílčanovi šancu. (Coutinho) si musí obnoviť sebavedomie, povedal Xavi.

Hovorili sme s ním a môže byť pre tento klub dôležitý. Závisí to od neho. Je to otázka jeho mysle a emócií, nie jeho talentu. Bude mať svoje príležitosti, pretože je to hráč, ktorého mám osobne rád. Po Espanyole čaká Barcelonu v utorok kritický zápas Ligy majstrov proti Benfice.